Sistemas de Información vs. Tecnologías de la Información

noviembre 28, 2011

Ya leas este blog regularmente o simplemente si llegas aquí por casualidad, posiblemente te interesa el tema de los Sistemas de Información (IS) / Tecnologías de la Información (IT) y su influencia e impacto en las organizaciones. Y es muy probable que utilices alguno de los dos términos casi a diario, o, al menos, que leas/escuches/escribas sobre ellos.

Entonces… ¿Te habías planteado la diferencia entre ambos?. O, mejor aún ¿crees que hay alguna diferencia?. Si no lo crees o tienes dudas ¿Te parece relevante o útil diferenciarlos?… ¿te has planteado hacer una búsqueda simple de estos términos en Google o consultarlos en la Wikipedia?. Veamos por qué escribimos este post:

En el mundo de la empresa se utilizan ambos conceptos muchas veces de manera intercambiable. Quizás ahora podamos ver una cierta diferenciación en cuanto a que IT se refiera más a aspectos puros de tecnología, mientras que IS trate el procesamiento y uso de la información de la que la empresa dispone (foco en la información). De cualquier forma, esta apreciación es desde luego subjetiva (y, como tal, sujeta a errores y objeciones) y depende mucho de lo que cada uno de nosotros vivamos en nuestra experiencia diaria.

En la literatura académica sobre los IT/IS y su uso/influencia/papel en las organizaciones también existe uso indistinto y confusión. Existen múltiples definiciones académicas para ambos conceptos. Pero también es cierto que podemos encontrar del mismo modo una cierta diferenciación entre ambos, sobre todo cuando hablamos del impacto, uso e influencia de estos sistemas/tecnologías en la empresa y su estrategia. Así, se puede ver cierto consenso en que IT contiene aspectos esencialmente tecnológicos, mientras que IS es un concepto mayor, con alcance global para la organización y que tiene al anterior (IT) como subconjunto.

Por ejemplo, un enfoque clarificador al respecto es el propuesto por Davis, donde se indica que los IS implican la infraestructura TI, datos, aplicaciones y personas que emplean las TI para transmitir información y servicios de comunicación en la empresa.

Cada campo (IT e IS) es importante hoy en día en la empresa, pero también son 2 conceptos diferentes y complementarios. Desde aquí, creemos que es importante saber diferenciarlos, y saber cuándo se habla de uno o de otro. Parece una discusión un tanto superflua e improductiva. De hecho, puede que lo sea. Pero pensamos que utilizarlos con propiedad, una vez comprendido lo que implica cada uno, puede ser muy útil para todos los que estamos de alguna manera metidos en este mundo.

Vamos a ponerlo en práctica. Nombremos como Sistemas de Información todo aquello que implique aspectos organizativos (personas, estrategias, procesos, tecnologías..) relacionados con IT. Y llamemos IT simplemente a lo que es: Las Tecnologías de la Información.

Propongo que todos los que de alguna manera estamos relacionados con este tema empecemos a utilizar cada uno de los conceptos cada vez más adecuadamente. Si lo hacemos así quizás podamos evitar este aislamiento de IT, o empezar a ver los IS como algo de más valor que el que se le da (y esencialmente ligado a la estrategia empresarial).

Seguiremos avanzando en esta interesante relación entre personas, estrategia empresarial e IS.